知道對于希臘美食什么才重要嗎？那就是橄欖油，它甚至被稱為雅典娜的禮物。

 

根據(jù)希臘神話，希臘的橄欖樹是由和平與智慧女神雅典娜與海神波塞冬交鋒的時候，栽在雅典衛(wèi)城中間的巖石之上的。隨著時間的推移，橄欖樹和其產(chǎn)品被認定為是希臘傳統(tǒng)，已成為希臘飲食的一個基本組成部分，雅典娜也因此成為雅典的保護神。

 

 

目前世界上約有7.5億多棵橄欖樹，其中95%生長在地中海地區(qū)，希臘約有6200多萬棵橄欖樹。橄欖油是希臘的日常食用油，年消費量約17萬噸，人均消費量約16公斤，為世界之最。

 

按照希臘風俗習慣，每當小孩出生時，家人就栽種一棵橄欖樹，小小的橄欖樹將伴隨著希臘兒童一起成長。很多希臘家庭自己擁有橄欖樹，自己軋制橄欖油，其國內(nèi)橄欖油消費量的42%是通過家庭自給自足的方式進行的。可以說，橄欖油是希臘的“庭院”產(chǎn)品。每年都有數(shù)以百萬計的游客渴望品嘗只使用最優(yōu)質(zhì)的初榨橄欖油做成的美食，或是嘗試一下美味的橄欖，這些都是能在希臘看到的最平常不過的風景。

 

 

經(jīng)過幾個世紀變遷，生產(chǎn)橄欖油成為希臘重要的經(jīng)濟活動，橄欖油也逐漸成為希臘飲食的象征，是希臘最具特色的農(nóng)副產(chǎn)品。世界上四分之三的橄欖油產(chǎn)自歐盟國家，其中97%集中在西班牙、意大利和希臘。希臘橄欖油以品質(zhì)優(yōu)良著稱，其70%以上的橄欖油是超純橄欖油。近年來希臘橄欖油的年產(chǎn)量約30萬噸－40萬噸，其中三分之二產(chǎn)自克里特島和伯羅奔尼撒半島。

 

 

 

橄欖樹從種植到結(jié)果，大約需要5至7年的時間，由橄欖壓榨而成的橄欖油可是大有學問。為了保證橄欖油的品質(zhì)，橄欖果采摘當天必須進行榨制。一般說來，橄欖油可分為：超純橄欖油、純凈橄欖油、食用橄欖油、精煉橄欖油5、“燈油”橄欖渣油、“硫醚”橄欖渣油下6個等級。而等級往往決定烹調(diào)的最佳方式，譬如：精致橄欖油為突顯原汗風味，通常用于生食、涼攔或沙拉;較次級的橄欖油營養(yǎng)價值仍高，但價格較為平民化，作為廚房里的常備油，煎、煮、炒、炸皆宜;有些則加入不同香料、辣椒等，制成風味特殊的食用油。此外，目前希臘還開發(fā)生產(chǎn)出了原產(chǎn)地地域保護的有機橄欖油，即綠色橄欖油。

 

現(xiàn)在希臘橄欖油的生產(chǎn)方式與古代相比并無實質(zhì)性的變化，只是古代手動石輪被現(xiàn)在的機械化不銹鋼磨輪所替代，生產(chǎn)單位仍以家庭小作坊式生產(chǎn)為主。