中國有幾千年喝茶的歷史，然而在歐洲，還有一個酷愛喝茶的國家，那就是英國。一個人口不到世界百分之一的國家，每年卻喝掉了世界四分之一的茶。

安娜·德福公爵夫人常被人認為是英國傳統的下午茶的發明者，在1840年，傳統晚餐要在8:30才正式開始，午后夫人常常感到饑餓，如果是白晝很長的夏天，晚餐的時間就更晚了。午后，閨蜜時常同她走動，她便吩咐仆人準備精致的面包，松餅，并且配上上好的紅茶-----當時紅茶在英國是貴族才能享用的，并且融入了當時英國上流社會對餐飲的理解，加入了復雜的禮儀，終究演變成了英國的下午茶文化。

 

 

 “英式茶道”遵守的第一條規矩是：不用過燙的開水沖茶，為的是避免燙水使茶葉中的營養物分解、破壞，此外他們還害怕溫度過高的茶水會刺激口腔并引發多種口腔癌。由此他們習慣于故意將剛剛煮沸的開水置于室溫下冷卻上幾分鐘，再緩緩將半燙的水注入茶壺中，最后注入杯中喝時已是“半熱半涼”的了。

 

 

英國人在就餐前和就餐時通常不喝茶，惟恐茶水稀釋胃酸、妨礙消化。如果是在餐后喝茶，那也須在餐畢至少半小時之后。他們認為，茶葉中有多種物質會影響消化系統對食物內某些營養物的吸收，尤其對需要補充盡可能多種營養物的孕婦來說，更應絕對避免餐后即時飲茶。英式茶道特別注重這一點。

 

 

 

但是英國人并不鐘情于喝濃茶，特別是老人和兒童，更是大多對濃茶敬而遠之。他們認為，濃茶容易使神經系統過度興奮，導致失眠或慢性頭疼，對健康利少弊多。

英國兒童大多養成了飯后、睡前用淡淡的茶水漱口的好習慣。這是因為茶葉含有豐富的能促進骨骼和牙齒生長、發育并預防蟲牙以及抑制口腔內有害細菌生長的氟元素之故。此外，英國的吸煙者在參加社交活動前也往往喜歡用淡茶水漱口，為的是讓茶水來驅除口腔中殘留的煙味。英式茶道也就以這種形式被流傳下來。

 

 

在清晨為了幫助提神，英國人熱衷于喝味道較為濃烈的印度茶，或干脆喝一種混合了印度茶、斯里蘭卡茶和肯尼亞茶的“伯爵茶”，并添加上牛奶制成芳香四溢又營養豐富的奶茶；午后吃點心時他們喜歡喝芳香甘美、顏色雅致的中國祁門紅茶，并以此來沖淡奶油蛋糕或水果蛋糕的油膩；下午茶則須體現優雅，故往往選擇含印度茶和中國茶，這也是英式茶道的表現形式，并用“佛手茶”加以熏制的色澤深沉的混合茶；而在晚間，他們又轉而迷戀一種經過特別發酵和松木煙薰，并取名為“拉巴桑茶”的中國茶，據說有放松心緒之效，由此自然有助于安然入夢……英國人普遍認定，從五花八門種類和品牌的茶中，可以汲取更為豐富多樣的營養物，而且還可在不同的時刻或場合發揮最為積極的健身或健心作用。